— Ну ты и тихоня, Тесса! Как ты могла не рассказать мне о своей помолвке?
Кора налетела на меня сзади так неожиданно, что от удивления я едва не выронила пластиковый стаканчик с кофе, который держала в руках. Инстинктивно мне захотелось прикрыть руку с обручальным кольцом, как нечто постыдное, но я вовремя сообразила, что делать этого не стоит и старательно выдавила улыбку.
— Боялась сглазить — спасибо актерским навыкам, мне убедительно удалось изобразить счастливое смущение. — Терпеть не могу сплетни, а мы ведь даже дату еще не назначили…
В больнице я еще никому не рассказала о том, что выхожу замуж. Моя работа до сегодняшнего дня оставалась для меня тем местом, где я могла отдохнуть от необходимости разыгрывать довольную невесту, но раз уж Кора где-то подхватила новую информацию, то к вечеру все три корпуса стационара будут судачить о моей сложившейся личной жизни.
— Он все-таки окольцевал тебя? — весело продолжила Кора и, глядя на мое удивленное лицо, добавила. — Ну, тот парнишка с разбитым носом, который встречает тебя после работы. Как его там…Марк? Давненько его не видела, кстати…
— Нет! — я оборвала ее слишком резко, о чем поняла уже потом, когда она уставилась на меня. В ладонях хрустнул пластик, слава богу, я успела допить кофе, прежде чем рефлекторно смяла стаканчик пальцами. Пытаясь сгладить впечатление, я улыбнулась и выкинула его в урну.
— Нет — повторила я уже спокойней. — Я обручилась с Николасом. Николасом Дюреллом
У Коры отвисла челюсть, зато она определенно выкинула из головы мою реакцию на упоминание Марка. Потребовалось чуть больше, чем я предполагала сил на то, чтобы сохранить лицо.
— Дюрелл? Ты шутишь? У меня с ним сестра учиться, без ума от него, чуть ли не фотографии на стену вешает — толи восхищенно, толи с сочувствием начала Кора, переключившись на очередную волну сплетен и слухов. — Но он же бабник, ужасный бабник, такой поматросит и бросит, в каждом городе по невесте…
— И он мой будущий муж — стиснув зубы, произнесла я.
…
Обеденное время давно закончилось, и я была несказанно рада вернуться к работе, чтобы хоть немного отвлечься от мысли о том, что в скором времени ко мне в отделение начнут стекаться желающие полюбоваться на обручальное кольцо или поболтать о моем избраннике. Моя руки, я невольно остановилась взглядом за золотом обруче с красивым дорогим камнем на безымянном пальце. Невестам полагается долго рассматривать свое кольцо, любоваться им и глупо улыбаться. Я же смотрела на него, как на отвратительного паука, забравшегося мне на подушку.
— Вот, я взял у профессора Кривса конспекты прошлой лекции, пожалуйста, больше пропускай занятия, ты ставишь меня в неудобное положение.
Доктор Митчелл отвлек меня от мрачных мыслей. Быстренько просушив руки о вафельное полотенце, я повернулась и приняла у него из рук протянутую методичку. Вообще-то доктор Митчелл тоже был моим профессором, на счастье я устроилась в больницу, где работали многие наши преподаватели, поэтому пользовалась у них особым расположением.
— Я сказал ему, что задержал тебя на ночной смене, поэтому ты не смогла прийти.
— Спасибо, профессор, я ваша должница — на самом деле я проспала потому, что половину ночи вместо того, чтобы спать, пыталась вытащить своего жениха из клуба и уложить его спать. Хорошо еще наша общая знакомая додумалась написать мне смс с вопросом, почему это твой парень веселится без своей невесты. Достаточно мне было слухов о его неверности, из-за которой многие девушки откровенно и отвратительно сочувствовали мне. Если бы еще он прилюдно подцепил какую-нибудь девчонку, пока я тут хожу сверкая кольцом на пальце, это было бы совершенно невыносимо. Моя гордость страдала слишком много в последнее время.
— Отплатишь тем, что посидишь вместо меня на приеме, я думаю, ты справишься, а у меня уже операционная готова.
— Доктор Филлипс опять пришел пьяным?
— Его жена бросила
— Это не повод сваливать на вас всю работу…
— Здравствуйте
Если что и помогло мне выстоять на месте, так это присутствие доктора Митчелла, который вместе со мной повернулся в сторону вошедшего пациента.
…
— Здравствуйте — предварительно постучав в дверь, я вошла в отцовский кабинет и поздоровалась, заметив, что помимо него в помещении находятся еще люди: учитель физкультуры мистер Лейн, которого все называли просто тренер и русоволосый молодой человек, которого я не знала. — Вы вызывали меня, директор?
Старшеклассник, единственный из присутствующих кто не стоял, а сидел в кресле, скрючившись и держась руками за голову так, будто пытаясь удержать ее на плечах, даже не повернулся на мой голос. Зато отец и тренер, увидев меня, явно испытали облегчение.
— Да, Тереза, проходи — начал отец, пока тренер склонился над юношей и начал ему что-то тихо говорить. — Мы недооценили риски во время тренировки, его способность вызывает головные боли и, кажется, мы дали ему слишком сложное задание. Слишком большой всплеск силы, теперь начался приступ и нам нужна твоя помощь.
Кивнув, я подошла к креслу и присела рядом с ним на колени. Юноша дернулся, когда я прикоснулась к его голове, проведя рукой по волосам. Он хотел оттолкнуть меня, наверное, но вместо этого поднял голову и посмотрел на меня. Из его носа шла кровь, белки глаз покраснели и увлажнились от слез, которые в этом состоянии собирались уже непроизвольно.
— Все хорошо — сказала я успокаивающим, уже почти медицинским тоном. — Сейчас все пройдет.
И оно прошло. Как только я сказала это и позволила своим способностям вытечь из пальцев и проникнуть в его сознание.
…
— И снова привет, Маркус, сегодня ты в гордом одиночестве неудачно падал или мне ждать еще пациентов?
Доктор Митчелл указал ему проходить к кушетке, после чего повернулся ко мне.
— Тереза осмотрит тебя
Мне же оставалось только кивнуть, проглотив ком в горле и взглядом проводить его до двери. Когда доктор вышел, я подавила желание шумно выдохнуть.
— Раздевайся — сказала я Маркусу, имея в виду, конечно же, куртку. — И надень бахилы, на улице грязно — на ходу достав из кармана пару бахил, я протянула их ему, когда подошла ближе.
