- И сколько? – парень, от которого уже порядочно несло алкоголем, навис над Рори, едва ли не вдавливая ее в стенку. С такого не грех было взять побольше. Судя по его внешнему виду, телефону, а также часам минимум за восемьсот баксов, деньгами этот человек явно не обделен. А та сумма, которую он уже спустил на алкоголь, превышает ее месячную зарплату в кафе.
Так что Аврора не колеблясь назвала сумму.
- Полторы сотни.
- Ну нихрена себе, – присвистнул парень, услышав цену, и расхохотался. - А ты не перегибаешь?
- Не хочешь – не бери, – спокойно ответила она, собираясь отойти в сторону, чтобы смешаться с толпой. Она и так потратила больше времени, чем нужно.
- Подожди, подожди, не кипятись, – она остановилась, терпеливо ожидая, пока парень достанет из внутреннего кармана пиджака деньги и отдаст ей. Взамен она незаметно впихнула ему таблетки в руку, в которой он только что держал купюры. Деньги же исчезли в кармане ее джинсов. - Не хочешь продолжить вечер вместе? – ухмыльнулся он, попытавшись удержать ее за руку, но Рори вовремя увернулась, избежав хватки.
Сделав пару шагов в сторону танцпола, она двинулась в противоположный конец зала. Вечер был относительно неплохим. Карман грела довольно крупная сумма денег. Даже если вычесть то, что она должна будет отдать ее «поставщику» за эти таблетки, все равно остается неплохой навар. В этом месяце даже удастся отдать больше, чем обычно. А если дело пойдет так и дальше, глядишь, то долг она выплатит не за два года, а за полтора, а то и вовсе за двенадцать месяцев. Но об этом, конечно, можно только мечтать.
В клуб Аврора попадала благодаря одногруппнику, который подрабатывал здесь администратором и который вечно закрывал глаза на ее внешний вид. Понятное дело, что если бы не он, то ни один фейс-контроль не пропустил бы ее сюда в простеньких джинсах и толстовке. О ее делах он, скорей всего догадывался, но ничего не говорил ей об этом. Наверное, просто закрывал глаза на все. С другой стороны, к кому бы он еще обращался за помощью на экзаменах и кто вытягивал бы его, когда его фамилия лидирует в списках на отчисление?
- Эй ты, – кто-то с силой вцепился в ее плечо, когда она практически зашла в туалет, и оттолкнул к стене. - Какого хрена ты творишь?
- Что? Отпусти! – Рори попыталась отойти, но здоровяк не дал ей сделать и шагу.
- Я об этом, – он схватил ее руку, ту, которую она держала в кармане толстовки, сжимая в кулаке драгоценные таблетки, и дернул на себя. - Ты же в курсе, что здесь не твоя территория? А нарушителей я ой как не люблю…
На принятие решения ушли доли секунды. Не факт, что оно было правильным, но вот молниеносным – определенно. Она со всей силы зарядила ему коленкой в пах. Мужчина не успел среагировать на ее движение, за что и поплатился. Воспользовавшись тем, что здоровяк согнулся пополам и выпустил ее руку, Аврора рванула вперед, в толпу, попутно накидывая капюшон. Пульс мгновенно ускорился так, что стук в висках практически заглушал музыку вокруг.
Она была перепугана до жути. С наркодилерами, особенно с теми, которые считают, что ты украла их деньги, шутки очень плохи. Вплоть до сломанных конечностей или еще чего хуже. Поэтому нужно удирать как можно быстрее, что, собственно, Рори и пыталась сейчас сделать.
Кажется, она наступила парочке людей на ноги, но на извинения не было времени. Так что на гневные окрики она тоже не обращала внимания. Ей приходилось постоянно оглядываться назад, но здоровяка нигде не было видно. И это пугало сильнее, чем если бы он попал в поле ее зрения. Так он может быть где угодно.
Обернувшись на ходу в очередной раз, Рори в кого-то врезалась. Чертыхнувшись, она хотела двинуться дальше, ведь до черного выхода оставалось совсем немного, но ее задержали, успев ухватить за руку.
Да что же у всех за привычка так делать?!
Этим некто оказался какой-то парень, китаец или японец, азиат, в общем, да и ей, собственно, было все равно, откуда он, и выше нее почти на голову. Аврора снова оглянулась, и на сей раз ей показалось, что она заметила ее преследователя где-то в толпе.
— Ищешь кого-то? А я не подойду?
Опять двадцать пять.
Секунды, он отнимает у нее драгоценные секунды! Конечно, участь здоровяка не постигла азиата - чтобы высвободиться, Рори было достаточно двинуть ногой по его голени.
Это сработало, и девушка, наконец, попала к заветной двери, ведущей прямо на улицу. Холодный воздух буквально резанул легкие, но возможности отдышаться и переждать у нее не было. В конце концов, он мог позвать своих дружков на помощь. И если он так поступил, то ей точно не сдобровать.
Аврора побежала по улице, свернув в проулок, надеясь тем самым сократить себе путь.
И прогадала.
В конце ее ждала кирпичная стена, которой не было видно из-за темноты на улице. Конечно, фонари светили, но сюда попадала лишь часть света, из-за чего Рори сразу не заметила тупик.
Тихо ругнувшись, она направилась обратно, но едва она приблизилась к выходу из проулка, как дорогу ей перегородил тот самый преследователь в компании двух друзей.
- Вот теперь можем и поболтать, милая.

Запахло жареным. Не в том смысле, что кто-то сейчас готовил стейк у себя дома, а в том, что Аврора за пару секунд успела мысленно попрощаться с теми, кого знала. До сих пор ей несказанно везло, и она не пересекалась с другими наркодилерами. А если их пути и накладывались друг на друга, то ни один из них не гнался за ней, чтобы указать ей ее место. Ей удавалось решать все дела мирно и без лишнего шума. Она никогда не лезла на рожон, стараясь обойти кого-то, и никогда не совалась туда, где уже были местные торговцы дурью. Но в этом клубе она бывала не раз и даже не два, и ни разу не сталкивалась с этим здоровяком и его компанией раньше.
Аврора отступила на пару шагов назад, тяжело дыша. Сердце ушло куда-то в пятки, предварительно предательски ёкнув. Нельзя показывать этим людям свой страх. Они как собаки – почуяв то, что ты их боишься, они бросятся на тебя и разорвут в клочья.
Она покрутила головой по сторонам, веря в какое-то чудо, что она, возможно, упустила какой-нибудь проход, через который можно удрать. Но нет. По сторонам маячили кирпичными стены, а они, подобно Красному морю, не собирались расступаться перед ней.
Наркодилеры, не спеша, приблизились к ней. Она могла поклясться, что даже в темноте могла видеть проскользнувшие ухмылки на их лицах. Недобрые ухмылки – ей точно не стоило ожидать того, что ее отпустят, просто пожурив. Да и последующие слова здоровяка лишь подтверждали это.
- Посмотрите на нее, она снова хочет убежать от меня, – мужчина расхохотался – от его смеха у Рори внутри все похолодело. - Мало того, что прибрала себе наши деньги, так еще и отдавать их не хочет. Воровство – это плохо, тебя разве не учили?
Рори отступила еще на шаг назад, пытаясь хоть как-то увеличить дистанцию, хоть и понимала задним умом, что это бессмысленно. Ее загнали, точнее она сама себя загнала в тупик, из которого выход разве что наверх по стенам. Но она – не Человек-паук, так что даже думать об этом не стоит.
Она видела, как позади этой троицы идут люди, но никто не обращал на них ровным счетом никакого внимания. Всем было и будет плевать, что трое мужиков могут сделать с ней. Каждый сам за себя.
Аврора уже давно привыкла, что ей не стоит рассчитывать на чью-то поддержку. Никто не спасет ее кроме нее самой. И решать все проблемы нужно самой, полагаясь только на собственную голову, потому что чье-то подставленное плечо может исчезнуть за мгновение до того, как тебе нужно будет ухватиться за него.
- Я ничего не воровала! – она старалась не показывать страх, который накатывал на нее волнами. Было трудно заставить себя не вздрагивать от любого мелкого движения здоровяка и его помощников, а еще труднее сделать так, что у нее не дрожали губы, а вместе с ними и голос. - Я вас не видела там раньше, поэтому не знала, что здесь есть чья-то территория. Я не знала ничего, поэтому просто разрешите мне уйти. Мне не нужны проблемы.
Она с досадой понимала, что голос предательски прыгает, и сжала руки в кулаки. За последнюю минуту она уже с десяток раз успела пожалеть, что не прихватила с собой перцовый баллончик или электрошокер. Или хоть что-то, что можно использовать для самообороны. Подобная беспечность, видимо, обойдется ей очень дорого.
- Не видела она нас раньше… Значит, ты уже не первый раз шныряешь здесь? Вот это поворот, – здоровяк снова рассмеялся, после чего буквально в два шага оказался рядом с ней и вцепился пальцами в ее локоть, дернув ее руку вверх. - А ты ничего так, – хмыкнул он, пальцами второй руки приподняв ей подбородок и оценивающе посмотрел. Рори с отвращением отдернула лицо. - Предлагаю уговор. Деньги можешь оставить себе, мы забудем об этом инциденте, а взамен ты…
Договорить он не успел – его прервали. Но Аврора примерно догадывалась, что от нее захотели бы взамен. И была благодарна появившемуся человеку уже за то, что он не дал ей услышать этого.
Здоровяк отвернулся от нее, чтобы увидеть говорившего, но продолжал с силой сжимать ее локоть. Сама же девушка замерла, боясь не то что пошевелиться, но и вдохнуть воздух лишний раз. Кажется, у нее появился шанс на спасение. Крохотный такой, но все-таки шанс.
— И вот не надо тут говорить, что чтобы я не лез не в свое дело. Потому что она моя девушка.
Аврора вытаращила глаза. Полагая, что она ослышалась. Она была уверена, что видит и слышит этого парня впервые в жизни, и что кроме безрассудства и желания самоубийства у него нет причин помогать ей. Даже сейчас, в темноте, она могла видеть, что по комплекции парень явно уступает всем троим. И если он сейчас продолжит в том же духе, то жертв тут окажется уже двое.
- Твоя девушка? – здоровяк буквально потащил ее за собой в сторону незнакомца. - Охуеть просто, какой смелый парень нарисовался. А мне кажется, что она с этим не согласна. Так ведь? – мужчина посмотрел на нее, но Аврора не успела ничего ответить, потому что он продолжил. -У нее должок передо мной, и ей нужно его хорошо отработать. Так что пиздуй отсюда, китаеза, пока я тебе все кости не пересчитал и не оторвал нахуй пару лишних конечностей. А не то потом ни в один ресторан не устроишься собак жарить.

Понимая, что сейчас произойдет что-то ужасное, Аврора непроизвольно зажмурилась, понимая, что не хочет видеть саму драку. В ее мыслях исход был уже предрешен, потому что она могла видеть, какой перевес в прямом и переносном смысле слова у здоровяка и его людей против азиата. Если только он не Супермен или Человек-паук, то у него практически нет шансов уцелеть. Но парень не смахивал ни на какого супергероя, и единственное, о чем Рори сейчас жалела, так это то, что он решил ввязаться в разборки, а не позвал кого-нибудь на помощь.
— Отпусти ее руку
Конечно, здоровяк не послушал его, потому что ее руку по-прежнему сжимали, не давая ей ни малейшей возможности вырваться. Ну почему она не взяла с собой шокер? Сейчас была бы великолепная возможность ткнуть орудие самозащиты вбок наркодилеру и попытаться сбежать. Ей бы удалось. Она бегает быстро, куда быстрее, чем эти люди, которые, скорей всего, уже обзавелись пивным брюшком.
А потом послышался глухой звук удара, и Аврора с удивлением поняла, что ее больше никто не держит. Она распахнула глаза, уставившись на собственные руки, как на нечто удивительное и невообразимое.
Она была свободна!
Впрочем, рядом с ней происходило нечто не менее удивительное: здоровяк валялся на земле, свернувшись в позе зародыша, а одному из его помощников ее неожиданный спаситель прямо сейчас вывернул руку. Ее глаза попытались отыскать последнего участника этой потасовки, но спустя долю секунды она приняла самое что ни на есть верное решение – пора рвать отсюда ноги. Решение, возможно, и не самое правильное – все-таки парень ей помог, а она бросает его тут. Но, судя по тому, как он разбирается с ее обидчиками, он определенно будет в порядке. А вот ей лучше сбежать отсюда побыстрее, а то, кто знает, что в голове у этого азиата. Сам решил помочь ей, а потом потребует что-нибудь этакое за то, что выручил ее. Люди ведь разные бывают, в этом она убеждалась уже не раз.
Не успела Рори сорваться с места в сторону выхода из проулка, как рядом тут же нарисовался тот самый «пропавший» помощник, который попытался задержать ее.
- Пусти! – выкрикнула Рори, инстинктивно пытаясь выдернуть перехваченное запястье.
И тут же замолкла, бросив всего один взгляд на азиата. Ее глаза расширились от страха, когда она увидела блеснувшее в темноте оружие, которое было у парня в руках. Аврора замерла на месте, перестав вырываться из рук наркоторговца, внимание которого также было устремлено на ее защитника.
Он не выстрелит. Не выстрелит, просто пугает…
Мысли метались в голове, как перепуганные птицы, и сама Рори по-прежнему боялась пошевелиться, застыв на месте как статуя и зачарованно смотря на пистолет.
Все это было как будто нереально. Как будто это все происходило с кем-то другим. Не с ней.
Тихий звук, больше напоминающий писк, прорезал наступившую тишину, а в следующее мгновение по слуховым рецепторам Авроры ударил вопль мужчины, который стоял рядом с ней. Он повалился на грязный асфальт, выкрикивая ругательства, которые доходили до Авроры как сквозь подушку.
Он выстрелил… Надо сваливать. Надо срочно уносить отсюда ноги.
Сделать это оказалось сложнее, чем она думала. Ноги словно стали ватными и отказывались слушаться. Страх все еще заставлял стынуть ее кровь, из-за чего она медлила.
Азиат на какое-то время перевел свой взгляд, тем самым давая Рори возможность ускользнуть незамеченной. Очередная попытка после стольких провальных. Но и эта оказалась такой же. Ей почти удалось проскочить мимо парня, как ее тут же потащили обратно, уцепив за капюшон, из-за чего ткань с силой натянулась на горле. Аврора послушно попятилась назад, молясь про себя всем тем богам, которых она могла вспомнить.
— Не уходи. Я не уходил, когда ты звала и ты не должна.
Его рука уцепилась за ее предплечье, и Аврора невольно дернулась в сторону. Ее пугала непосредственно сама близость с этим человеком. Теперь она даже не знала, кого ей стоило опасаться больше – этих громил, или ее спасителя, учитывая, что у последнего в руках заряженный пистолет с глушителем. Да, сейчас вся его агрессия направлена против наркоторговцев, но разве она может быть уверена, что он не перевел стрелки на нее, если ему что-то не понравится? И она была уверена лишь в двух вещах: что она не видела это парня прежде и точно никогда не звала его.
- Ч-что? – испуганно переспросила она, глядя на него и пытаясь понять, серьезно ли он говорит или шутит. Тут же парень сделал быстрое движение рукой, в которой был зажат пистолет, и воздух прорезал очередной негромкий писк от вылетевшей пули. - С-сократить на одного?
Он не шутит..
Он серьезно готов выстрелить в того, на кого она укажет. Господи, да он псих. Конечно, эти трое были полными отморозками, но Аврора не собиралась быть той, кто выберет, жить им или нет. И она точно не собиралась быть соучастницей вооруженного нападения и, тем более, убийства. Только этого ей для полного счастья не хватало.
- С-слушай, – дрожащим голосом начала она, старательно подбирая слова, чтобы не вывести из себя азиата еще больше. - Ты и так уже разобрался с ними. Они даже ходят еле-еле, – Рори неуверенно положила свободную руку ему на плечо, надеясь тем самым переубедить его. - Давай просто уйдем, хорошо? Не надо никого «сокращать», они и так получили свое. Пожалуйста, – уже более жалостливо попросила она, не отводя взгляд от лица парня и следя за его реакцией. - Пойдем, – девушка робко потянула его за руку в сторону выхода из переулка.
Сначала лучше постараться увести его, постараться успокоить, дождаться, пока он спрячет оружие, а потом можно будет уже попытаться сбежать. Это уже больше похоже на план. Осталось только привести его в исполнение.

Аврора готова была шумно выдохнуть, когда парень согласился изменить свое решение, оставив всех троих нападавших в живых. Правда, это не решало ее проблемы, потому что азиат по-прежнему не отпускал ее руку. А его слова, обращенные к ней, и вовсе оставили девушку в полном недоумении. Он не угрожал ей, а… обижался. Его задевало то, что у нее от испуга дрожит голос, что она его боится. Это было так странно, так по-детски, учитывая, что перед ними валяются трое наркодилеров, которых этот парень избил собственными руками.
Аврора почувствовала, как у нее голова идет кругом. Еще немного, и она совсем перестанет понимать, что здесь творится.
— А теперь нам лучше бежать
Они уже вышли из переулка, и фигуры мужчин скрылись за кирпичной кладкой. Теперь было слышно лишь копошение и ругань, и это, опять же, не предвещало ничего хорошего, если они с азиатом рискнут задержаться здесь еще хотя бы на мгновение.
И поэтому поначалу Рори даже не сопротивлялась, когда парень утянул ее за собой. Они побежали прочь, но Аврора не прекращала оборачиваться назад, чтобы посмотреть, не преследует ли их кто из этой тройки. Но погони не было, а они с азиатом находились уже в нескольких кварталах от места происшествия.
Отличный шанс, чтобы сбежать. Она бегала не хуже парня – она без труда за ним поспевала (видимо. Утренние пробежки дали свои плоды Рори попыталась высвободиться, но его пальцы словно приклеились к ее запястью, потому что ее спасителю даже не приходилось замедляться, чтобы не дать ей ускользнуть. Напротив, его хватка становилась чуть крепче – и чем яростней она пыталась вырваться, тем сильнее он ее держал.
Проклятье.
Они замедлили бег, только когда оказались в парке. Его Аврора знала прекрасно – именно здесь она бегала по утрам, чтобы избавиться от назойливых и порой слишком пессимистичных мыслей. Это место она изучила вдоль и поперек – могла назвать все входы и выходы, даже те, которые не видно невооруженным глазом, а также сколько времени требуется, чтобы обежать его по периметру несколько раз.
Они остановились возле какой-то скамейки. И на какое-то мгновение, Авроре показалось, что она забыла как дышать – ее просто парализовало охватившее ее с ног до головы чувство страха. Одно дело – парк днем, а совсем другое – ночью. Безлюдный, не слишком хорошо освещенный ночной парк, да еще и в компании человека, у которого есть заряженный пистолет.
— Ты слишком маленькая
Парень подхватил ее за талию и поставил на скамейку, как какую-то куклу, что Рори не успела ничего сделать, чтобы помешать этому, а только ойкнула от неожиданности. Этого она определенно не ждала.
Он резко потянул ее к себе, и на мгновение Авроре показалось, что она теряет равновесие. Она инстинктивно вцепилась свободной рукой в плечо парня. На самом деле, этого и не требовалось, тот вполне уверенно поддерживал ее, не давая ей упасть вниз.
Сейчас она была чересчур близко к этому человеку. Слишком близко, и это должно было ее пугать. Любой нормальный человек на ее месте уже запаниковал бы. Но вместо этого внутри возникло совершенно иное ощущение. И в первые доли секунды Рори даже не разобралась, что именно это за чувство, потому что, по правде говоря, подобное испытываешь очень редко. Ну знаете, то самое чувство, когда понимаешь, что находишься в нужном месте рядом с нужным человеком. Аврора даже на мгновение стушевалась, осознав это. В конце концов, так не должно быть.
А потом парень вновь заговорил, и это чувство тут же улетучилось, уступив законное место вновь поднявшейся волной цунами панике.
- Приятно познакомиться, Эмиль, – выдавила она, с трудом удерживая собственный голос ровным.
Кажется, сейчас она поняла, кто это такой. По крайней мере, его слова многое объяснили.
Сталкер.
У ее подруги как-то был поклонник, который сначала тихо вздыхал по ней неподалеку, а потом подруге пришлось доводить дело до суда, чтобы получить судебный запрет. Теперь этот самый поклонник не имеет права приближаться к ней ближе чем на 50 метров.
Так вот, наверняка, этот Эмиль из той же породы. Выходит, он следил за ней? Иного объяснения не придумать тем словам, которые он произнес. Ни один нормальный человек не признается в любви тому, кого видит впервые. А Рори была готова поклясться на Библии, что видит этого парня впервые в жизни.
Он явно ждал от нее какого-то ответа, поэтому аврора поспешила заговорить.
- Эм… Спасибо, что спас меня. Правда, спасибо. Не хочу даже представлять, что эти громилы могли сделать со мной, – она постаралась улыбнуться, но улыбка вышла какой-то неестественной. Она до жути боялась, и ничего не могла с этим поделать. Жаль, что она не профессиональная актриса. - Я даже не знаю, как отблагодарить тебя за твою помощь.
Больше всего ей хотелось сейчас спрыгнуть со скамейки и с криком убежать прочь отсюда, и ей приходилось сдерживать этот свой порыв. У преследователей очень тонкое душевное равновесие. И если Рори сейчас сделает что-то не так, то все его дружелюбие и «любовь» к ней превратятся в абсолютно противоположные вещи.
- Но мне надо домой. Я очень устала и хочу спать, – уже более робко продолжила она, закусив губу. - Можно мне пойти домой?
Кажется, теперь придется искать новую съемную квартиру. Ведь если этот парень сталкер, то, наверняка, знает ее место жительства.